Die voorwaarden kunnen zijn voor alle zaken, voor een hele branche of specifiek gekoppeld aan losse contracten. Je regelt zo een heleboel dingen vooraf. Denk aan zaken zoals een betaaltermijn, auteursrechten, de geldigheid van een offerte. Het is ook handig omdat sommige zaken nu vastliggen nog voordat er een contract is afgesloten.
Bijvoorbeeld je hebt algemene voorwaarden voor kredieten vastgesteld. Iedere keer dat je nu een losse kredietovereenkomst maakt, zijn ook al die voorwaarden van toepassing.
Algemene voorwaarden moet je bekend maken. Je moet ze dus altijd meesturen met een contract. Ook is het verstandig om ze bijvoorbeeld op je website te publiceren.
Algemene voorwaarden per branche zijn meestal opgesteld door de branchevereniging. Daar rust auteursrecht op en ze zijn alleen te gebruiken door de leden van de vereniging.